Le but de cet article est d’attirer l’attention des otorhinolaryngologistes sur l’otite tuberculeuse avec deux cas illustrant les difficultés diagnostiques de cette forme rare de tuberculose extrapulmonaire qui, sous le masque d’une otomastoïdite subaiguë ou d’une otite chronique apparemment banale, se singularise par des symptômes, tels une perforation tympanique atone avec granulation tissulaire, l’absence de tout antécédent otitique, la survenue d’une paralysie faciale ou d’une labyrinthisation sévère et la non-réponse aux traitements habituels.

Le premier cas est celui d’un homme, de 24 ans, adressé pour un tableau d’otite chronique droite, évoluant depuis 18 mois, malgré des soins locaux et une tympanoplastie. Le deuxième cas est celui d’une femme, de 21 ans, adressée pour une paralysie faciale droite apparue 8 jours auparavant dans un tableau d’otite chronique également traitée sans succès, depuis deux ans, médicalement et deux tympanoplasties.

Le diagnostic repose non sur l’examen histopathologique mais sur l’identification bactériologique du Mycobacterium tuberculosis. Celle-ci est effectuée sur un échantillon d’otorrhée prélevé selon une technique que nous décrivons ici. Une démarche clinique rigoureuse doit permettre un diagnostic précoce et mettre en œuvre un traitement prévenant les complications et les séquelles sévères.